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구리비뇨기과 많이 상담하는 배뇨 이상 증상
전립선비대증은 남성의 방광 바로 아래에 위치한 전립선이 나이가 들면서 점점 커져 소변이 지나가는 길인 요도를 눌러 배뇨에 여러 가지 불편을 만드는 상태를 말합니다. 전립선은 젊을 때에는 밤톨 크기 정도지만 중년 이후 남성호르몬과 여러 요인의 영향으로 서서히 부피가 증가할 수 있고, 특히 중앙부가 두꺼워지면 요도가 통과하는 공간이 좁아지면서 소변 줄기가 가늘어지거나 중간에 끊기고, 시원하게 나오지 않는 느낌이 잘 생깁니다. 이런 전립선의 비대 자체는 암과는 다른 양성 변화이지만, 소변길을 만나는 부위에 생기기 때문에 일상생활의 편안함과 수면 패턴, 전반적인 삶의 질에 상당한 영향을 줄 수 있습니다. 원인으로는 나이와 남성호르몬 변화가 가장 큰 비중을 차지하며, 50세 이후 남성에게서 빈도가 높아지는 것으로 알려져 있다고 구리비뇨기과에서는 말합니다.
유전적 요인, 비만, 운동 부족, 고혈압·당뇨병 같은 대사성 질환, 과음과 흡연, 좌식 위주 생활습관 등이 전립선 조직의 성장과 관련이 있다는 보고들도 있으며, 이런 요인들이 복합적으로 작용해 서서히 전립선이 커지는 경우가 많습니다. 전립선비대증의 대표적인 증상은 소변이 예전처럼 시원하지 않다고 느끼는 배뇨 곤란입니다. 소변 줄기가 가늘고 힘이 없으며, 중간에 끊겨서 다시 힘을 줘야 나오거나, 화장실에 도착해도 한참 후에야 소변이 나오기 시작하는 지연 배뇨 양상이 나타날 수 있습니다. 배뇨 후에도 방광에 소변이 남아 있는 듯한 잔뇨감이 계속되고, 조금만 마셔도 화장실을 자주 찾게 되며, 밤에 두세 번 이상 잠에서 깨 화장실에 다녀오는 야간뇨로 수면의 질이 떨어지기도 합니다. 소변을 참기 어렵고 급하게 느껴지는 요의 급박감, 소변이 샌다는 느낌, 방울방울 떨어지는 배뇨도 동반될 수 있고, 심한 경우에는 소변이 거의 나오지 않는 급성요폐로 응급실을 찾게 되는 경우도 있다고 구리비뇨기과에서는 말합니다.
이런 상태를 아무 조치 없이 오래 방치하면 방광이 늘 긴장된 상태를 유지하게 되어 점점 두꺼워지고 예민해지며, 충분히 비워지지 못한 소변이 오래 고이면서 방광 기능이 떨어질 수 있습니다. 나아가 방광에 쌓인 압력이 콩팥 쪽으로 거꾸로 전달되면 신장 기능에도 영향을 줄 수 있고, 잔뇨가 많을수록 요로감염이 반복될 위험도 커집니다. 밤마다 화장실에 여러 번 일어나야 한다면 깊은 잠을 자지 못해 낮 동안 피로와 졸림, 집중력 저하가 이어질 수 있고, 심리적으로도 짜증과 불안이 늘어나 사회생활과 대인관계에 부담을 느끼게 될 수 있어 조속한 구리비뇨기과 치료가 필요합니다. 전립선비대증의 병원 치료는 우선 증상 정도와 전립선 크기, 동반 질환, 생활에 미치는 영향을 종합해 결정합니다. 비교적 가벼운 단계에서는 전립선과 방광의 긴장을 조절해 소변 흐름을 돕는 먹는 약을 먼저 사용하는 경우가 많으며, 필요에 따라 호르몬 작용을 조절해 전립선 부피를 서서히 줄이는 약을 함께 쓰기도 합니다.
약으로도 불편이 지속되거나 전립선이 많이 커진 경우, 잔뇨가 심하거나 반복적인 요폐가 생기는 경우에는 구리비뇨기과 수술적 치료나 시술적 방법을 고려할 수 있습니다. 대표적인 수술로는 요도 내시경을 통해 전립선 조직을 깎아내는 경요도절제술 등이 있고, 레이저를 이용해 조직을 제거하는 방법도 널리 사용됩니다. 최근에는 수술과 약물 사이의 중간 단계로, 전립선 조직을 들어 올려 요도를 넓혀 주는 시술이나, 열 에너지를 이용해 조직을 줄이는 시술들이 선택지로 활용되고 있습니다. 리줌치료는 전립선비대증으로 인한 배뇨 장애를 줄이기 위해 고안된 수증기 시술로, 전립선 안쪽으로 가느다란 기구를 넣어 따뜻한 수증기를 주입해 비대해진 조직을 선택적으로 줄이는 방식입니다. 요도를 통해 내시경 형태의 기구를 삽입한 뒤 전립선 비대 부위에 작은 바늘을 내어 수증기를 주입하고, 이때 전달된 열에너지가 조직 안에서 작용하여 시간이 지나면서 해당 조직이 흡수되고 줄어들게 됩니다.
그 결과 요도를 누르던 압박이 감소되면서 소변 통로가 넓어지고, 배뇨 양상에 점진적인 변화가 나타날 수 있습니다. 비교적 짧은 시술 시간과 절개가 필요 없는 방식이라는 점에서 부담이 적은 방법으로 알려져 있으나, 전립선의 크기와 모양, 개인의 상태에 따라 경과는 달라질 수 있어 사전에 구리비뇨기과에서 충분한 설명과 상담이 필요합니다. 생활관리 측면에서는 저녁 이후 수분 섭취를 점검하는 것이 도움이 됩니다. 낮 동안에는 충분히 물을 나누어 마시되 잠들기 2~3시간 전부터는 과도한 수분 섭취를 조금 줄여 야간뇨를 덜 느끼도록 해보는 것이 좋습니다. 카페인과 알코올은 방광을 자극하고 소변 양을 늘릴 수 있으므로 오후 늦은 시간 이후에는 커피와 술의 섭취를 조절하는 것이 좋습니다. 염분이 많은 식사는 밤 시간 소변량을 늘릴 수 있으므로 짠 음식은 줄이는 것이 도움이 됩니다. 변비가 심하면 하복부 압력이 높아져 배뇨 부담이 커질 수 있으므로 섬유질 섭취와 규칙적인 운동으로 장의 움직임을 돕는 것도 중요합니다.
전립선비대증은 많은 남성에게 자연스럽게 찾아오는 변화이지만, 그로 인해 겪는 불편과 걱정은 결코 사소하지 않습니다. 다만 지금 이 글을 읽으며 자신의 몸 상태를 이해해 보려는 마음 자체가 이미 중요한 첫걸음이라는 점을 기억해 주셨으면 합니다. 오늘은 물 섭취 시간을 조금 조절해 보고, 내일은 카페인을 줄여 보고, 그다음 날에는 조금 더 일찍 잠자리에 들어보는 식으로 작은 변화를 하나씩 시도해 보시기 바랍니다. 이런 작은 실천들이 쌓이면 어느 날 문득 밤에 덜 깨고 아침이 조금 더 편안한 자신을 만나게 될 수도 있습니다. 스스로를 탓하기보다 그동안 불편 속에서도 하루하루를 잘 견뎌온 나 자신에게 수고했다는 말을 건네 주시고, 앞으로의 시간은 조금 더 편안한 방향으로 흘러가기를 따뜻한 마음으로 응원합니다.
